Bij de Hofvijver in Den Haag wordt zaterdag 12 september tijdens het Prinsjesfestival een onbekend hoofdstuk uit de Nederlandse democratische geschiedenis belicht. Centraal staat verzetsheld en advocaat Johannes Conradus de Kock, die volgens historisch onderzoek al in 1787 een rol speelde in de strijd voor vrijheid en democratie.

Op het Schelpenpad, tegenover het Torentje, wordt het verhaal 'De Rode Vlinder – Het geheim van Johannes & Nederland' gelanceerd. De Kock zette zich in voor persvrijheid en vrijheid van meningsuiting en vluchtte na de Pruisische inval naar Frankrijk, waar hij in 1794 tijdens de Franse Revolutie werd onthoofd onder de guillotine. Hij was toen 38 jaar oud.

"De Kock zou helemaal niet onbekend mogen zijn", stelt auteur en publiekshistorica Tonny van de Wiel. "Dit is het best bewaarde geheim van Nederland. Iedereen kent Quatorze Juillet en de Fourth of July, maar bijna niemand weet dat Nederland wereldwijd nummer twee was in de strijd voor vrijheid. Dat verdient een podium, juist nu democratische waarden zoals vrijheid van pers en meningsuiting weer onder druk staan."

Cartoons

'De Rode Vlinder' is gebaseerd op onderzoek van bijzonder hoogleraar Joost Rosendaal van de Radboud Universiteit en wordt verteld door publiekshistorica Tonny van de Wiel. Met cartoons van Bob Leenders wordt de geschiedenis toegankelijk gemaakt voor jong en oud.

Bezoekers kunnen tussen 11.30 en 17.00 uur een posterreeks bekijken, een memoryspel spelen en de geïllustreerde cartoonboekjes bekijken. Ook kunnen zij met een ganzenveer een moderne ‘Akte van Verbintenis’ ondertekenen. Deelname aan de activiteiten is gratis.